O vice-premier ministre et le ministre italien des Infrastructures a déclaré samedi (14) qu'il risquait 15 ans de prison pour avoir « défendu l'Italie », lors d'une audience sur le cas des migrants secourus par Open Arms, au cours de laquelle il a entendu les accusations d'anciens collègues du gouvernement.
Matteo Salvini est accusé d'avoir « kidnappé » 147 migrants secourus à bord d'un navire exploité par l'ONG espagnole Open Arms, à qui le débarquement a été refusé, dans le cadre de sa politique de fermeture des ports, en août 2019.
Open Arms a passé près de trois semaines en mer après Salvini a refusé de lui donner l'autorisation d'accoster sur l'île de Lampedusa.
"Aujourd'hui, je suis à Palerme pour la énième fois, dans le 'bunker' de la prison d'Ucciardone, célèbre pour le plus grand procès contre la mafia, pour le procès à armes ouvertes", a écrit Salvini sur Facebook.
"Je risque 15 ans de prison pour avoir défendu l'Italie et ses frontières, sauvé des vies et fait respecter la loi", a déclaré le chef de la Ligue.
L'actuel vice-premier ministre du gouvernement dirigé par Giorgia Meloni, leader des Frères d'Italie, était à l'époque ministre de l'Intérieur dans le premier des deux gouvernements de coalition dirigés par Giuseppe Conte.
Conte, aujourd'hui leader du Mouvement 5 étoiles (M5S), ancien ministre de l'Intérieur Luciana Lamorgese et l'ancien ministre des Affaires étrangères Luigi Di Maio Ils ont été appelés comme témoins à l'audience d'aujourd'hui et ont déposé des témoignages selon lesquels Salvini a agi sans signaler ses actes aux autres membres de l'exécutif.
Di Maio a déclaré que « tout ce qui a été fait pendant cette période (par Salvini) était destiné à gagner en popularité » et que les décisions concernant sa politique de fermeture des ports n'ont pas été prises avec l'accord des autres membres du gouvernement de l'époque.
"La plupart du temps, nous avons appris le refus de Salvini d'indiquer un port sûr (pour un navire) grâce aux médias et à ses déclarations ultérieures", a déclaré Di Maio.
L'année dernière, Salvini a été innocenté dans une affaire similaire concernant des migrants secourus bloqués sur le navire des garde-côtes Gregoretti en juillet 2019.
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