Il panettone, dolce originario di Milano, è il grande simbolo del Natale in Italia. Tradizionalmente preparato con frutta secca e pasta morbida, ha secoli di storia e continua ad incantare generazioni.
Tradizione e salute milanese
A Milano è consuetudine conservare una fetta di panettone fino al 3 febbraio, durante la festa di San Biagio. Si ritiene che mangiare il dolce in questa data protegga dal mal di gola, in onore del santo che salvò un giovane con il pane benedetto.
Freddo sottosopra
La caratteristica leggerezza del panettone richiede una particolare cura dopo la cottura. Deve essere appeso a testa in giù su spiedini per diverse ore per evitare che collassi, garantendone la consistenza unica.
Leggende sull'origine
Il nome “panettone” è circondato da leggende. Una delle storie più popolari narra che il dolce sia stato ideato da un aiutante di cucina di nome Toni, che improvvisò la ricetta dopo un errore alla corte di Ludovico il Moro, duca di Milano, “padella di Toni” avrebbe poi dato origine al termine panettone.
La spiegazione più probabile però è più semplice: la parola deriva da “panetto”, che in italiano significa pane piccolo. Il suffisso “-one”, utilizzato per indicare qualcosa di più grande, trasformò il termine in “panettone”, letteralmente “grande pane dolce”.
Registri storici
La prima menzione del panettone risale al 1606, in un dizionario milanese-italiano. Successivamente, nell'Ottocento, Francesco Cherubini descrisse il dolce come un pane natalizio con burro, uova, zucchero e uvetta.
Trasformazione nel XX secolo
L'aspetto alto e cilindrico emerse solo nel 1919, quando Angelo Motta introdusse un formato di carta che ne rivoluzionò la produzione. La sua popolarità è cresciuta con la produzione su larga scala promossa da marchi come Motta e Alemagna.
Sigillo di qualità
Dal 2003 un certificato ufficiale garantisce l'autenticità del “Panettone Tipico della Tradizione Artigiana Milanese”. Per raggiungere questo obiettivo, i produttori seguono rigide regole definite dai maestri pasticceri milanesi.
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