La prima nave di crociera da quando la pandemia ha preso piede, ha navigato sabato nel cuore di Venezia, seguito da zampilli d'acqua, rimorchiatori trionfanti e lavoratori portuali emozionati mentre scendeva nel Canale della Giudecca, ma anche da centinaia di manifestanti a terra e una piccola armata di barche di legno, con bandiere che dicevano “No alle grandi barche”.
La battaglia per il futuro di Venezia fu accesa quando la MSC Orchestra salpò con circa 1.000 passeggeri. Il viaggio ha segnato il ritorno delle navi da crociera nel centro della città dopo più di 18 mesi. Ma la nave ha riacceso un movimento anti-crociera che, per più di un decennio, si è opposto al massiccio traffico di navi a causa di preoccupazioni ambientali e di sicurezza.
Il governo del primo ministro italiano Mario Draghi recentemente si è impegnata a rimuovere le navi da crociera dalla Laguna di Venezia, ma raggiungere tale obiettivo richiederà tempo. Anche una soluzione provvisoria per reindirizzare le navi più grandi lontano dal Canale della Giudecca difficilmente potrà essere realizzata prima del prossimo anno. Liberare la laguna dalle navi, lunghe più di 250 metri e pesanti più di 90 tonnellate, potrebbe richiedere anni.
Venezia è diventata una delle destinazioni crocieristiche più importanti del mondo negli ultimi due decenni. E nel 2019 è stato un porto redditizio per 667 navi da crociera, che hanno imbarcato circa 700 passeggeri e trasportato un totale di 1,6 milioni, secondo l'associazione Cruise Lines International (CLIA).
I passeggeri che arriveranno sabato per la crociera di una settimana a bordo della 92.409 MSC Orchestra da 16 ponti faranno tappa nel sud Italia, in due isole greche e a Dubrovnik in Croácia, sono stati accolti al porto con cartelli che dicevano: "Bentornati, incrociatori".
Antonella Frigo, della vicina Vicenza, si è vista posticipare più volte la data di partenza a causa della pandemia ed era entusiasta di andare finalmente in vacanza. Ma ha anche solidarizzato con gli attivisti che vogliono che le enormi navi vengano rimosse dal centro di Venezia. "Ho sempre detto che dovevano essere spostati, ma mi dispiace, devo lasciare Venezia perché abito lì vicino", ha detto. “Ma spero che possano essere reindirizzati. Mi chiedo: ‘Non possiamo trovare un’altra soluzione affinché non vadano dove non dovrebbero?’”
Il messaggio di benvenuto ai passeggeri si è mescolato alla rumorosa protesta dei residenti contro il rientro delle navi mentre la nave attraversava il Canale della Giudecca, passando per il piazza San Marcos e il Palazzo Ducale. L'Orchestra di MSC ha risposto con il clacson, mentre due dozzine di barche piene di dipendenti portuali e VIP navigavano accanto, celebrando il ritorno alla crociera e il ritorno al lavoro di centinaia di lavoratori portuali.
Il movimento contro le navi da crociera a Venezia è cresciuto dopo che la Costa Concordia è affondata al largo delle coste toscane nel 2012, uccidendo 32 passeggeri e l'equipaggio. E si è fatto più acuto dopo che la Msc Opera colpì il molo e un'imbarcazione turistica, ferendo cinque persone, mentre manovrava nel Canale della Giudecca due anni fa. In tutti questi anni, però, nessuna alternativa praticabile è stata realizzata.
L'Associazione Ambientalista Venezia, uno dei gruppi contro le navi, chiede al dipartimento culturale italiano e al porto di Venezia di bandire le navi dalla laguna, minacciando azioni legali se non verrà fatto nulla entro 15 giorni.
“È una grande provocazione che sia passata una nave”, ha detto Andreina Zitelli, esperta ambientale e membro dell’associazione. “Non si può paragonare la difesa della città con la difesa del lavoro e con gli interessi delle grandi compagnie di crociere”.
L'associazione di categoria dell'industria delle crociere ha affermato di essere favorevole allo spostamento di grandi navi in altre aree per evitare di passare attraverso il Canale della Giudecca, ma afferma che le navi da crociera hanno ancora bisogno di accedere alla laguna di Venezia. “Non vogliamo essere un cattivo aziendale”, ha affermato Francesco Galietti di Cruise Lines International Italia. “Non riteniamo che dovremmo essere trattati come tali. Riteniamo di fare bene alla comunità”.
Galietti sostiene che le navi da crociera rappresentano solo una piccola percentuale del turismo a Venezia, circa il 5%, e che molti passeggeri rimangono in città prima o dopo la crociera, contribuendo in media con 200 dollari al giorno a un'economia dipendente dal turismo.
Prima della pandemia, Venezia lottava contro il sovraffollamento turistico, accogliendo 25 milioni di visitatori all’anno. La città stava per imporre una tassa sugli escursionisti quando è arrivata la pandemia, fermando bruscamente il turismo.
Em Roma, il governo italiano ha dichiarato che sta organizzando gare d'appalto per una valida alternativa alla laguna e che il bando di gara dovrebbe essere pubblicato in qualsiasi momento. Tuttavia, anche un tentativo di rotta alternativa per il Canale della Giudecca – spostando navi più grandi verso un porto industriale a ovest di Venezia – non sarà pronto fino al prossimo anno, ha detto all’Associated Press il Ministero italiano delle Infrastrutture e della Mobilità Sostenibile.
La preparazione del porto di Marghera, che si trova ancora all'interno della laguna, richiede l'allungamento dei moli esistenti per accogliere navi più grandi, nonché il dragaggio di un canale, affermano i funzionari del settore crocieristico. Secondo i piani attuali, le navi di lunghezza superiore a 250 metri, che rappresentano circa il 70% del traffico crocieristico, verrebbero dirottate.
Mentre alcune compagnie di crociera hanno sperimentato Trieste a est o Ravenna a sud come punto di sbarco per visitare Venezia durante la pandemia, i funzionari del settore affermano che Venezia rimane un importante porto di scalo per le crociere sul Mare Adriatico e nel Mediterraneo orientale.
Ma gli ambientalisti sostengono che il settore delle crociere deve cambiare. “Venezia è al livello dell’acqua. Ci sono giorni in cui Venezia è sotto il livello dell’acqua”, ha affermato Jane da Mosto, direttore esecutivo di We Are Here Venice, che rappresenta anche il Global Cruise Activist Network. “Abbiamo bisogno di navi che utilizzino energia rinnovabile. Abbiamo bisogno di navi che non portino migliaia di persone tutte insieme nelle nostre strade strette. Abbiamo bisogno di visitatori interessati a conoscere Venezia”.
Per Agenzia Stato
