Dopo intensi dibattiti che hanno coinvolto il pugile algerino Imane Khelif, un atleta intersessuale che ha vinto l'oro alle Olimpiadi di Parigi, superando anche l'italiana Angela Carini, L'Italia avrà il primo atleta transgender a gareggiare alle Paralimpiadi di Parigi.
Valentina Petrillo, 50 anni, gareggerà nella classe T12, rivolta agli atleti con disabilità visive, nelle gare dei 200 e 400 metri. Sono state queste stesse distanze che gli sono valse due medaglie di bronzo ai Campionati Mondiali Paralimpici del 2023, svoltisi sempre a Parigi.
Nata a Napoli, Petrillo ha iniziato a distinguersi nel panorama sportivo paralimpico nel 2020, quando ha rotto i paradigmi gareggiando per la prima volta nella categoria femminile ai campionati italiani di atletica paralimpica.
Il suo viaggio è stato raccontato nel documentario “5 Nanomoli – Il sogno olimpico di una donna trans”, che esplora le sfide di Petrillo e la ricerca di accettazione e inclusione nel mondo dello sport.
Fin da giovane Petrillo ha dimostrato una grande passione per lo sport e il sogno di rappresentare la Nazionale italiana. Tuttavia, all’età di 14 anni, la sua vita cambiò drasticamente dopo la diagnosi di Stargardt, una malattia degenerativa che causava disturbi alla vista. Nonostante abbia dovuto abbandonare la pista, ha continuato a dedicarsi a questo sport, giocando come portiere nella Nazionale Italiana di Calcio a 5 per non vedenti.
Cresciuta e identificata come un ragazzo durante la sua infanzia, Valentina ha dovuto affrontare a lungo il disagio con la sua identità di genere. Nel 2019, all’età di 45 anni, ha assunto pubblicamente la sua identità di donna transgender e ha iniziato la sua transizione.
Da allora è tornato al mondo delle competizioni, vincendo in precedenza 11 titoli nazionali nella categoria maschile iniziare a gareggiare nella categoria femminile.
