Con l'obiettivo di contendersi un posto ai Mondiali nel ripescaggio di marzo, il tecnico Roberto Mancini ha deciso di convocare una serie di atleti per un periodo di allenamento per la Nazionale azzurra nel CT di Coverciano, dal 26 al 28 gennaio.
E ha colto l'occasione per promuovere una notizia: gli italo-brasiliani João Pedro, del Cagliari, e Luiz Felipe, della Lazio, sono stati due degli atleti selezionati per la prima volta per la squadra, mentre Mario Balotelli Fu richiamato dopo più di tre anni.
Mancini ha nominato 35 giocatori che lavoreranno sotto la supervisione del comitato tecnico per tre giorni, approfittando di un appuntamento FIFA senza partite in programma per le squadre europee.
Sono stati selezionati solo gli atleti che militano nel calcio italiano, ad eccezione di Balotelli. Attualmente all'Adana Demirspor, in Turchia, il 31enne attaccante non è convocato da settembre 2018, quando partecipava alla Nations League.
L'allenatore ha approfittato del periodo di allenamento per convocarne due Italo-brasiliani nel mirino degli Azzurri negli ultimi tempi: il difensore Luiz Felipe, della Lazio, e l'attaccante João Pedro, della Cagliari. Luiz lavora nel Paese dal 2017, quando lasciò Ituano Salernitana, e João gioca per la stessa squadra dal 2015, dopo aver giocato per Santos e Atlético-MG.
Il duo si aggiunge a tre atleti italo-brasiliani che fanno abitualmente parte del gruppo di Mancini e che hanno contribuito, ad esempio, a vincere il titolo europeo lo scorso anno: il difensore Rafael Toloi, il terzino Emerson Palmieri e il centrocampista Jorginho. Dei tre, solo Tolói parteciperà ai tre giorni di allenamenti, che si svolgeranno a porte chiuse.
Attuale campione d'Europa, l'Italia non ha ottenuto un posto diretto nella Coppa del Mondo 2022 supera la fase a gironi delle qualificazioni europee, piazzandosi seconda nel girone C, dietro alla Svizzera.
La squadra avrà ora due partite a eliminazione diretta che valgono un posto in Qatar: per prima cosa dovrai affrontare il Macedonia settentrionale, a Palermo, il 24 marzo. Successivamente affronteranno il Portogallo o la Turchia il 29.
Vedi l'elenco completo:
- portieri: Marco Carnesecchi (Cremonese), Alessio Cragno (Cagliari), Alex Meret (Napoli), Salvatore Sirigu (Genoa);
- Difensori: Alessandro Bastoni (Inter), Cristiano Biraghi (Fiorentina), Davide Calabria (Milan), Giorgio Chiellini (Juventus), Mattia De Sciglio (Juventus), Giovanni Di Lorenzo (Napoli), Alessandro Florenzi (Milan), Luiz Felipe (Lazio), Gianluca Mancini (Roma), Luca Pellegrini (Juventus), Giorgio Scalvini (Atalanta), Rafael Tolói (Atalanta);
- Centrocampisti: Nicolò Barella (Inter), Bryan Cristante (Roma), Nicolò Fagioli (Cremonese), Davide Frattesi (Sassuolo), Manuel Locatelli (Juventus), Matteo Pessina (Atalanta), Samuele Ricci (Empoli), Stefano Sensi (Inter), Sandro Tonali (Milano);
- Attaccanti: Mario Balotelli (Adana Demirspor), Domenico Berardi (Sassuolo), Federico Bernardeschi (Juventus), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), João Pedro (Cagliari), Giacomo Raspadori (Sassuolo), Gianluca Scamacca (Sassuolo), Mattia Zaccagni (Lazio), Nicolò Zaniolo (Roma).
