La storia biblica dell'Arca di Noè, che salvò un paio di specie animali durante una lunga tempesta, è servita da ispirazione per garantire il futuro di alcune varietà di olivo che sono a rischio di estinzione in Italia, Spagna e Marocco perché non così produttivo dal punto di vista commerciale.
Per evitare la perdita di un patrimonio così vasto in termini di biodiversità, l'“Arca degli ulivi di Noè” ha investito nella coltivazione di olivi regionali, come nelle città italiane di Lugnano in Teverina, in Umbria, e Follonica, in Toscana .
In Umbria il consumo di olio d'oliva è così presente nella cultura che ogni neonato o nuovo arrivato a Lugnano in Teverina riceve un ulivo di benvenuto. Nel paese, situato sui colli Amerini, gli scavi archeologici hanno rivelato la presenza della coltivazione dell'olivo già dalla fine del I secolo.
L’“Arca di Noè” della città si chiama “Olea Mundi”, una raccolta di 400 varietà di ulivi che possono essere replicati da tre esemplari di ciascuna specie, per un totale di 1,2 alberi distribuiti su 10 ettari.
Oltre alla conservazione genetica di campioni importanti, l'iniziativa consente anche agli scienziati di studiare il comportamento delle cultivar in mezzo ai cambiamenti climatici.
“Le collezioni globali di specie di olivo rappresentano un grande volano per i territori che hanno la fortuna di ospitare queste eccellenze. Oltre allo studio e alla conservazione della biodiversità, rappresentano un importante strumento che può essere messo al servizio di scuole, università e turisti interessati al mondo dell'olio d'oliva”, afferma la parlamentare europea Francesca Peppucci.
L'Italia è leader nell'Unione Europea per numero di oli extravergini di oliva a Denominazione di Origine Protetta (43) o ad Indicazione Geografica Protetta (7), frutto di un patrimonio di 250 milioni di piante e 533 cultivar di olivo. (ANSA)
