La squadra si è assicurata la qualificazione anticipata per il Campionato Europeo a tre round dalla fine
Dopo essere stata esclusa dal Mondiale di Russia del 2018, la squadra italiana ha recuperato parte del suo prestigio nelle qualificazioni a Euro 2020, ottenendo la classifica anticipata della competizione su tre turni fino al termine delle qualificazioni.
Ma la sconfitta esterna per 5-0 del Liechtenstein di martedì ha visto l'Italia eguagliare il record di nove vittorie consecutive ottenute dalla squadra del leggendario allenatore Vittorio Pozzo tra il 1938 e il 1939.
Nel primo di questi anni, il paese vinse la sua seconda Coppa del Mondo, dopo aver vinto anche la coppa nel 1934.
Il trionfo sulla Bosnia-Erzegovina, il 15 novembre, in una nuova trasferta, segnerà un nuovo traguardo per i quattro volte campioni del mondo. “Non mi interessa il record di vittorie consecutive, significherebbe di più vincere due Mondiali e un'Olimpiade come lui (Pozzo), ma mi accontenterei dell'Europeo”, ha detto sorridente il tecnico Roberto Mancini, riferendosi a il Campionato Europeo che si terrà l’anno prossimo.
Sono passati quasi due anni da quando l'Italia ha perso una partita di qualificazione contro la Svezia e non è riuscita a qualificarsi per l'ultima Coppa del Mondo, lasciandola fuori dalla principale competizione calcistica per la prima volta in 54 anni.
L'Italia ha vinto tutte e otto le partite del Gruppo J delle qualificazioni a Euro 2020, segnando 25 gol e subendone solo tre, contro Grecia, Finlandia, Armenia, Bosnia-Erzegovina e Liechtenstein. La nazionale ha anche battuto gli Stati Uniti in un'amichevole giocata nel novembre dello scorso anno, ottenendo nove vittorie consecutive.
Dei 26 gol, 11 sono stati segnati nelle due partite contro il Liechtenstein e Andrea Belotti è stato il capocannoniere con due palloni in rete in ogni duello. “Sono molto contento della mia prestazione e di quella della squadra. Abbiamo fatto quello che ci ha chiesto il nostro allenatore e le cose sono andate bene. Siamo una squadra più fiduciosa”, ha detto il giocatore.
Belotti gareggerà con Ciro Immobile per il posto al comando dell'attacco azzurro all'Europeo, ma garantisce che non c'è rivalità con l'ex compagno di squadra del Torino. "Ciro è un grande amico dentro e fuori dal campo", ha detto l'attaccante.
Dopo aver affrontato la Bosnia-Erzegovina, gli italiani avranno l'Armenia come ultima avversaria nelle qualificazioni a Euro 2020, il 18 novembre, in casa, nella città di Palermo.
