La Premier League inglese, secondo i bookmaker, ha al secondo posto il Manchester City, il club più ricco d'Europa, come maggior vincitore.
Le squadre più ricche di Francia e Germania, Paris Saint-Germain e Bayern Monaco, sono (di nuovo) in testa ai rispettivi campionati.
E il Barcellona, il secondo più ricco della Spagna, ha un buon vantaggio nella Liga.
In Italia, però, sta accadendo qualcosa di strano. A cinque round dalla fine, il Napoli, il sesto club più ricco del Paese, con ricavi inferiori alla metà di quelli della Juventus, ha 17 punti di vantaggio sulla Lazio, seconda, e 18 sulla Juventus. Come stanno sfidando le probabilità?
La trasformazione del Napoli nella squadra più entusiasmante d'Europa è il risultato di un reclutamento intelligente e di un buon tempismo.
La scorsa estate la rosa è stata rimescolata e, insolitamente, tutte le decisioni più importanti del club sono state annullate. Hanno rilasciato tre stelle, ciascuna con più di 30 anni e che ricevono stipendi costosi. Un difensore sudcoreano, un terzino sinistro uruguaiano, un centrocampista camerunese e, soprattutto, un attaccante georgiano, Khvicha Kvaratskhelia, inevitabilmente soprannominato Kvaradona, che ha illuminato il campionato.
Esterno veloce e abile, il 22enne giocava in Russia all'inizio della guerra in Ucraina, quando passò brevemente al campionato georgiano prima di trasferirsi in Italia. Ha fatto il salto nel calcio italiano con notevole facilità.
Questi miglioramenti sono stati supervisionati da Luciano Spalletti, un veterano allenatore italiano. Il Napoli di Spalletti non è un progetto tattico pluriennale sullo stile del Manchester City di Pep Guardiola o del Liverpool di Jurgen Klopp.
Spalletti, in carica dal 2021, è il sesto allenatore del Napoli in dieci anni. Tuttavia, le prove suggeriscono che possiede le capacità manageriali richieste dal Napoli.
Anche il Napoli ha beneficiato delle difficoltà degli altri club.
La Juventus ha vinto nove delle ultime 11 scudetti (titoli di serie A), ma venne distratto da uno scandalo contabile.
Il Milan ha vinto nel 2021-22 ma ha lottato con una rosa ridotta afflitta da infortuni. L'Inter è stata incoerente.
Più in generale, le squadre meglio gestite come il Napoli hanno perso meno soldi durante la pandemia rispetto ad altre e sono state quindi in grado di competere meglio nel mercato dei trasferimenti di recente.
A meno che non accada qualcosa di veramente disastroso nei prossimi turni della stagione, il Napoli vincerà la Serie A – e di molto.
Infatti, se tutto andrà bene per i napoletani, il grido nascosto — con il digiuno di 33 anni — uscirà nel prossimo fine settimana.
Il percorso del Napoli in Serie A è abbastanza consistente: 25 vittorie, 3 pareggi e appena 3 sconfitte in 30 partite.
Sarebbe un risultato meraviglioso. Tuttavia, nonostante le disparità finanziarie tra le squadre, le vittorie improbabili del titolo si verificano con una certa regolarità.
Leicester City, Montpellier, Wolfsburg e Deportivo la Coruña hanno vinto campionati in Inghilterra, Francia, Germania e Spagna in questo secolo. Ma nessuno ha ripetuto l’impresa.
Sarà questa la prossima sfida per Kvaratskhelia e compagni: imitare Maradona conquistandosi un secondo scudetto.
